Peint pour le banquier Jean Pointel, le tableau illustre un épisode de la Bible, extrait de la genèse.

Abraham était déterminé à ce qu'Isaac épouse une femme de sa parenté, et non une cananéenne. Il envoya donc Eliezer, un serviteur de confiance, dans le pays de son frère Nahor, pays d'où Abraham lui-même avait émigré. Eliezer se rendit donc à Ur en Mésopotamie. Une fois arrivé, il se posta près d'un puits situé hors de la ville. Pendant son attente, Eliezer décida que la fille qui lui proposerait à boire à lui et à ses chameaux serait l'élue. C'est ainsi qu'il trouva Rébecca, il lui mit alors un anneau en or dans le nez et un bracelet en or au poignet, puis il fut conduit dans la maison du frère de Rébecca, Laban. Ce n'est que chez ce dernier qu'il dévoila sa mission.
Le lendemain, Rébecca suivit Eliezer jusqu'en Canaan.

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Cette oeuvre fait partie d'une série de 24 tableaux commandés à Rubens en 1622 par la régente Marie de Médicis pour son palais du Luxembourg à Paris ( aujourd'hui le Sénat). Marie de Médicis est la seconde épouse et veuve du roi Henri IV, mère de Louis Louis XIII. Cet ensemble a été peint entre 1622 et 1625. Il décrit la vie de la Reine depuis sa conception jusqu'à sa réconciliation avec son fils, Louis XIII, en 1621.

Ici, le roi Henri IV, ancien huguenot converti au catholicisme avait réussi la pacification religieuse de la France avec l'édit de Nantes en 1598. Les deux religions pouvaient coexister pacifiquement, situation unique alors en Europe. Mais Henri IV est inquiet de la puissance des Habsbourg d'Espagne, leaders de la Contre-Réforme catholique, dont les possessions encerclent la France.

En 1610, à l'occasion d'un conflit de succession pour deux principautés allemandes, la France soutient les princes protestants contre les Habsbourg et, la guerre semblant imminente, il lève une armée. Beaucoup de catholiques français y voient un soutien au protestantisme... Avant de partir pour l'Allemagne, Henri IV, le 13 mai 1610, remet la régence à sa femme, Marie de Médicis. Le lendemain, 14 mai , il est assassiné par Ravaillac, un fervent catholique .

Le scène du tableau de Rubens se place ainsi au lendemain de l'assassinat du roi, lorsque Marie, la régente prend le gouvernement du royaume. (Louis XIII n'ayant que neuf ans)