Les Evangiles racontent l'Annonciation

Le sixième mois l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée appelée Nazareth à une vierge fiancée à un homme du nom de Joseph, (…) Marie. Il entre chez elle et lui dit : " Salut, comblée de grâce, le Seigneur est avec toi ". A ces mots, elle fut bouleversée (…). Mais l'ange lui dit : " Rassure-toi, Marie ; car tu auras trouvé grâce auprès de Dieu. Voilà que tu conceveras et enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et on l'appellera le fils du Très Haut ". Mais Marie dit à l'ange : " Comment cela se fera-t-il puisque je connais point d'homme ? " L'ange lui répondit : " L'Esprit saint viendra sur toi et la puissance du Très Haut te prendra sous son ombre ; c'est pourquoi l'enfant sera saint et sera appelé fils de Dieu ".
Evangile de saint Luc, 1, 26.

Autour de l'Annonciation

Les prédicateurs (prêtres) du Quattrocento expliquaient aux fidèles dans leurs sermons, la signification des textes bibliques.
Ainsi, en analysant le récit de l'Annonciation dans l'Evangile de Luc (I : 26-38), ils énuméraient cinq états mentaux de Marie quand elle écoute l'ange :
-le premier est le trouble : Marie est étonnée par la salutation ;
-le deuxième est la réflexion : Marie cherche à comprendre le sens de la salutation ;
-le troisième est l'interrogation : comment peut-elle être mère, puisqu'elle est vierge ;
-le quatrième est la soumission : Marie accepte la nouvelle annoncée par l'ange ;
-le dernier état est le mérite : ce moment se situe après le départ de l'ange, Marie est seule, imprégnée de son nouvel état.

D'après Michael Baxandall, L'Oeil du Quattrocento, Gallimard, "Bibliothèque illustrée des histoires ", 1985.